L’incontro delle Nazioni Unite a Parigi va avanti con il trattato vincolante sulla plastica – gli Stati Uniti resistono

La conclusione della seconda sessione dello sforzo internazionale per arrivare a un trattato globale sulla plastica ha offerto alcuni motivi per un cauto ottimismo – e ha fornito alcune delusioni. Con un importante passo avanti, la sessione di cinque giorni di maggio-giugno tenutasi a Parigi del Comitato di negoziazione intergovernativo (INC) si è conclusa con un accordo per scrivere una "bozza zero", una prima versione di un accordo esecutivo sulla crisi globale dell'inquinamento da materie plastiche, con quel documento fondamentale da essere pronto per la revisione e la discussione nel prossimo incontro, previsto per il 13-17 novembre a Nairobi, in Kenya.

Dei 169 stati che inviano delegati a Parigi, 135 concordano sulla necessità di una legge internazionale vincolante che regoli la plastica, ma ci vorranno sessioni future per scrivere quelle leggi, elaborare meccanismi di applicazione e sviluppare risorse.

Un altro potenziale segno di progresso: l’INC ha concordato che le questioni relative ai trattati possono essere approvate con un voto di due terzi tra le nazioni, vanificando un piano dell’Arabia Saudita e di altre nazioni produttrici di petrolio che avrebbero dato a qualsiasi nazione il potere di porre il veto su qualsiasi regola. Tuttavia, la porta non era del tutto chiusa alla riapertura del veto nazionale. "Non credo che abbiamo visto l'ultima delle tattiche di ritardo", riconosce Erin Simon, responsabile del settore rifiuti di plastica e attività del WWF.

Mentre il Giappone ha invertito la sua posizione precedente e ha concordato, poco prima dell’incontro di Parigi, di unirsi alla Coalizione High Ambition, composta da 58 nazioni, per porre fine all’inquinamento da plastica, gli Stati Uniti non hanno aderito né sostenuto gli sforzi per affrontare l’inquinamento da plastica attraverso il suo intero ciclo di vita. La coalizione ha fissato l’obiettivo di porre fine all’inquinamento da plastica entro il 2040 attraverso controlli legali internazionali. La mossa del Giappone "è stata uno sviluppo positivo, ma il Giappone ha molto lavoro da fare per andare oltre l'approccio basato esclusivamente sul riciclo", afferma Graham Forbes, leader del progetto globale sulla plastica presso Greenpeace USA.

Gli Stati Uniti stanno ancora spingendo per un trattato volontario, in cui ciascuna nazione assume impegni non vincolanti. (Una politica simile implementata dall’accordo sul clima di Parigi del 2015 ha portato le nazioni a non assumere forti impegni volontari per la riduzione delle emissioni di carbonio, per poi non riuscire a raggiungerli.)

"Gli Stati Uniti si stanno rapidamente ritrovando molto più isolati di quanto si aspettassero", afferma Carroll Muffett, presidente del Center for International Environmental Law. “Gli Stati Uniti stanno elaborando una strategia incentrata sull’affrontare questo problema come un problema di rifiuti, come fine al problema dell’inquinamento degli oleodotti, piuttosto che riconoscere che l’inquinamento da plastica avviene durante tutto il ciclo di vita”.

Forbes è d'accordo: gli Stati Uniti sono stati "davvero un punto di riferimento nel frenare l'ambizione globale. Lo abbiamo trovato incredibilmente inquietante; qualcosa su cui lavoreremo negli Stati Uniti... Abbiamo decenni di negoziati sul cambiamento climatico per sapere che le azioni volontarie non Non funziona... L'amministrazione Biden sta fallendo in grande stile. È molto più vicina all'Arabia Saudita e alla Cina che al resto del mondo sviluppato."

Un portavoce del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, che non può essere nominato in base alle regole di base degli Stati Uniti, ha fornito a Mongabay una dichiarazione in cui afferma: "Vogliamo che tutti possano sedersi al tavolo, e quindi crediamo che le norme prescrittive dell'HAC [High Ambition Coalition] Questo approccio rischia di lasciare molti paesi fuori dall’accordo globale e quindi, nel complesso, non aumenterà l’ambizione globale nella lotta all’inquinamento da plastica. Le parti dovrebbero avere la flessibilità necessaria per compiere progressi il più rapidamente possibile, promuovendo al tempo stesso l’innovazione.

La dichiarazione prosegue sottolineando il "ruolo chiave degli Stati Uniti nello sviluppo di compromessi per superare gli ostacoli procedurali all'INC-2... Abbiamo anche svolto un ruolo chiave nel superare obiezioni pretestuose e tattiche di ritardo da parte della Russia sulle elezioni e su questioni organizzative".

A Parigi una cosa è emersa, dice Simon: i paesi produttori di plastica e l’industria petrolchimica non si sono ancora uniti. "Vogliono ancora riciclare per uscire [dalla crisi, ma]" è necessario ridurre la quantità di materiali che utilizziamo. Non possiamo semplicemente creare un sistema di gestione dei rifiuti…. Le azioni delle singole nazioni o aziende non sono sufficienti per arginare la marea."