Göteborg è la gemma europea senza fretta da esplorare in questo momento

Coloro che hanno l’Europa nel loro radar per la fuga farebbero bene a collocare Göteborg, in Svezia, in cima alla loro lista. Göteborg, la sorella vivace, impertinente e di classe della costa occidentale di Stoccolma, colpisce ben al di sopra della sua classe di peso con una fiorente scena culinaria, classici quartieri europei pedonali del vecchio mondo e varie pietre miliari culturali. I visitatori di questo gioiello scandinavo trovano anche la porta d'accesso al leggendario arcipelago occidentale della Svezia, dove le avventure all'aria aperta offrono panorami stupendi.

È un breve viaggio oltreoceano da New York, dove SAS (Scandinavian Airlines) ha recentemente effettuato il suo volo inaugurale da Newark Liberty International diretto a Göteborg. SAS vola su questa rotta con il nuovissimo Airbus A321LR, un aereo a corridoio singolo a lungo raggio e a fusoliera stretta. L’aereo di linea vanta una maggiore efficienza del carburante e una riduzione fino al 18% delle emissioni di carbonio rispetto alle generazioni di apparecchiature precedenti. Ho volato con SAS Plus, una classe di servizio a metà tra Economy e Business, con posti più ampi, spazio per le gambe più ampio, check-in rapido e accesso alle lounge SAS. Mi è piaciuto lo spazio dedicato nell'abitacolo (ci sono solo 12 posti in una configurazione 2×2 a 3 file), l'ampio schermo di intrattenimento e la franchigia bagaglio extra.

Göteborg è una città compatta con un sofisticato livello di trasporto pubblico (tram, autobus e traghetti) che mette facilmente a portata di mano attrazioni, ristoranti e alloggi. Trenta minuti dopo l'arrivo all'aeroporto di Göteborg Landvetter, il FlyBus dell'aeroporto mi lascia a soli 50 metri dalle Gothia Towers, una vetrina di vendita al dettaglio, eventi e sviluppo alberghiero nel cuore della città.

Si tratta di un elegante e contemporaneo gruppo di tre torri collegate in ottone e vetro, che presenta stravaganti opere d'arte pubblica, 1.200 camere d'albergo, ristoranti, gallerie d'arte e negozi specializzati ed è situato accanto al centro espositivo e congressuale della città.

Venticinque piani sopra trovo Upper House, un hotel a 5 stelle all'interno di un hotel, che ospita solo 53 camere e votato come il miglior hotel in Svezia da TripAdvisor. Vengo accolto con kombucha servito in un flute di champagne, mostrato nella mia camera scandinavo-minimalista-chic e invitato a dare un'occhiata alla spa. Non devono chiederlo due volte.

Le terme sono una questione importante in Svezia e fanno parte della cultura locale. Ti aspettano tre piscine, inclusa la piscina a vapore all'aperto con fondo in vetro, appollaiata a 20 piani dal lato della torre. Faccio il grande passo, uno dei tanti questa settimana, e mi rilasso dal jet lag. Grandiosi buffet per la colazione (aringa in salamoia a perdita d'occhio), pavimenti in piastrelle riscaldati del bagno, eleganti adattatori di corrente, un bar con vista dall'alto sulla città e un servizio attento fanno di UH un ottimo punto di partenza per iniziare il mio viaggio in Svezia.

Due giorni dopo sono al Grand Curiosa Hotel, un design mash-up evocativo di Jules Verne, Agatha Christie e Wes Anderson. La destinazione a tema fiabesco, inaugurata ad aprile, è adiacente e sviluppata dalla società pubblico/privata che gestisce Liseberg,Il parco divertimenti più visitato della Scandinavia.

Uno scivolo dorato serpeggiante a due piani domina la lobby. I bambini corrono su per la grande scalinata dove i loro genitori, mentre si scattano dei selfie, catturano la gioia della loro magica discesa. L'imbocco dello scivolo non è lontano da una giostra italiana rinnovata di 100 anni. L'hotel trasuda divertimento, pieno di oggetti da collezione e curiosità provenienti dalla collezione dei mitici benefattori dell'hotel, Miss Agnes e suo marito, contrabbandiere diventato uomo d'affari, Herr Daler.

Mi meraviglio della foresta di barattoli di zenzero alta 12 piedi al banco della reception e ammiro la campana fuori misura che chiama un fattorino in costume per accompagnarmi nella mia stanza. Percorriamo un corridoio fiancheggiato da maschere balinesi, volti contorti in ogni direzione, mentre una inquietante musica calliope suona attraverso altoparlanti invisibili.

Gli svedesi sanno come rilassarsi, come dimostra soprattutto la cultura della fika, la pausa caffè svedese. Gustata soprattutto a metà mattinata, la fika serve come una breve pausa dall'ufficio, dalla routine quotidiana, dove si gusta un caffè o un tè con un pasticcino svedese non troppo dolce. Sia un sostantivo che un verbo, fika viene "fatto" quotidianamente, di solito con gli amici e preferibilmente in uno dei tanti piccoli caffè o panetterie dove la fika all'aperto è sempre un'opzione.