La parrocchia episcopale dello Spirito Santo di West Haven compie 300 anni

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WEST HAVEN - Da gennaio, la giovane direttrice della chiesa episcopale dello Spirito Santo, Nancy Staniewicz, e la sua storica Sue Carlson hanno rovesciato ogni centimetro dell'edificio della chiesa in Church Street alla ricerca di manufatti che rivelassero la storia della parrocchia.

La coppia non ha avuto scoperte così monumentali come quelle del Rev. Jervis Zimmerman negli anni '50, quando scoprì l'originale calice in peltro utilizzato come vaso principale della chiesa, risalente agli anni '40 del Settecento e che era scomparso da tempo. Tuttavia, sono comunque riusciti a organizzare documenti, informazioni e manufatti sparsi per creare una narrazione cronologica dei 300 anni di storia della parrocchia.

"Quando Nancy e io abbiamo iniziato a esaminare i file, abbiamo trovato una ricca documentazione; abbiamo trovato cose in ogni luogo, abbiamo trovato cose avvolte in tessuti", ha detto Carlson. "C'era anche uno schedario, ma non tutte le cose erano rimesse nell'ordine giusto."

Sabato e domenica la chiesa ospiterà una celebrazione a porte aperte per riconoscere la fondazione della parrocchia nel 1723.

"Il nostro scopo nell'organizzare la celebrazione è onorare il passato e dimostrare che siamo una risorsa attiva in questa comunità", ha affermato Staniewicz.

Carlson ha detto che la parrocchia è stata attiva per tutta la durata di questi 300 anni, tranne un periodo di sette anni negli anni '30, quando la maggior parte dei dirigenti della chiesa prestava servizio nelle marine mercantili; ha detto che non ci sono molte informazioni su quel periodo. Staniewicz ha detto che la Christ Church iniziale fu costruita con legname raccolto da quello che oggi è il verde del centro di West Haven nel 1725.

Secondo il pastore della chiesa Steven Mullins, la chiesa è la seconda congregazione episcopale più antica dello stato, ma condivide un fondatore comune nel Rev. Samuel Johnson. Christ Church, fondata nel luogo in cui oggi si trova la Chiesa episcopale dello Spirito Santo, veniva definita la chiesa "madre" del movimento episcopale del Connecticut.

Nel 2006, la parrocchia di Christ Church si è fusa con St. John by-the-Sea per creare la Chiesa episcopale dello Spirito Santo. Nel corso della storia della parrocchia, Staniewicz ha detto che la parrocchia è rimasta impegnata nel servizio alla comunità; oggi, i parrocchiani mantengono un orto da cui la parrocchia dona cibo a una dispensa locale e mensilmente i parrocchiani serviranno la colazione in un rifugio per senzatetto. Per circa 40 anni, la parrocchia mantenne un negozio dell'usato che forniva vestiti e articoli per la casa ai residenti bisognosi.

"Abbiamo trovato un'offerta così ricca di immagini storiche che abbiamo voluto metterle insieme. Abbiamo pensato che fosse un modo meraviglioso per condividere la storia della parrocchia", ha detto Carlson.

Carlson ha detto che la loro speranza è che i residenti possano partecipare all'open house e vedere cose come foto di conferma da tempo dimenticate.

Il 27 maggio dalle 13:00 alle 17:00, i parrocchiani organizzeranno visite guidate alla chiesa del 1905 e alla sala parrocchiale e il 28 maggio alle 9:00, un ricevimento seguirà il culto con la celebrante vescovo suffraganeo Laura Ahrens.