La Normandia segna D

6 giugno 2023 9:35

SULLA SPIAGGIA DI OMAHA, Francia — Un suono travolgente di spari e urla di uomini.

È così che la veterana della Seconda Guerra Mondiale Marie Scott ha descritto il D-Day, quando martedì sono iniziate le cerimonie in onore di coloro che hanno combattuto per la libertà nella più grande operazione navale, aerea e terrestre della storia, il 6 giugno 1944.

L'omaggio di quest'anno ai giovani soldati morti in Normandia ricorda anche ai veterani, ai funzionari e ai visitatori ciò che l'Ucraina deve affrontare oggi.

Martedì, il sibilo del vento ha accompagnato molti rievocatori che sono venuti a Omaha Beach all'alba per celebrare il 79° anniversario dell'assalto che portò alla liberazione della Francia e dell'Europa occidentale dal controllo nazista. Alcuni portavano mazzi di fiori; altri sventolavano bandiere americane.

Scott ha vissuto tutto attraverso le sue orecchie. Aveva solo 17 anni quando fu assegnata come operatrice delle comunicazioni a Portsmouth, in Gran Bretagna. Il suo compito era trasmettere messaggi tra gli uomini sul campo e il generale Dwight D. Eisenhower e gli alti ufficiali che stavano supervisionando l'operazione.

"Ero in guerra. Potevo sentire spari, mitragliatrici, aerei bombardati, uomini che urlavano, gridavano, uomini che davano ordini", ha ricordato. "Dopo alcuni momenti di orrore, ho capito cosa stava succedendo... e ho pensato, beh, sai, non c'è tempo per l'orrore. Hai un lavoro da fare. Quindi vai avanti. Ed è quello che ho fatto. "

Ora che sta per compiere 97 anni, Scott ha detto che il D-Day è stato un "punto cruciale" nella sua vita.

"Come non combattente, ero ancora in guerra e mi resi conto dell'enormità della guerra. La gente stava morendo in quel momento."

Scott ha detto di essere "disgustata" dal fatto che un'altra guerra stia infuriando nel continente europeo in seguito all'invasione russa dell'Ucraina.

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"Per me, la guerra dovrebbe essere intrapresa solo se è assoluta, se non c'è altro modo per risolvere il problema. È un'atrocità. È così che mi sento", ha detto.

Il veterano britannico Mervyn Kersh, 98 anni, sbarcato il D-Day a Gold Beach, ha detto che gli alleati occidentali dovrebbero inviare il massimo aiuto militare all'Ucraina: "L'unico modo per rimanere liberi è essere forti".

Martedì si è svolta una cerimonia presso il cimitero americano di Colleville-sur-Mer, affacciato su Omaha Beach, che ospita le tombe di 9.386 soldati statunitensi, la maggior parte dei quali persero la vita nello sbarco in Normandia e nelle operazioni successive. Sulle Mura dei Dispersi sono iscritti 1.557 nomi. Alcuni di quelli nominati sono stati recuperati e identificati.

Il segretario alla Difesa americano Lloyd Austin e il presidente dei capi di stato maggiore congiunti, generale Mark Milley, hanno preso parte alla commemorazione insieme ai veterani della Seconda Guerra Mondiale.

Le celebrazioni della Normandia sono state anche un'opportunità per Milley di intrattenersi con le truppe che lo considerano uno di loro, mentre conclude la sua carriera militare quarantennale. Ha ricoperto il comando sia dell'82a divisione aviotrasportata che della 101a divisione aviotrasportata, e i campi, le città e le strade rialzate della Normandia sono il terreno sacro di queste divisioni.

C'erano centinaia di attuali soldati di entrambe le unità, alcuni in congedo con birre in mano, altri saltando giù dagli aerei come avevano fatto i loro predecessori 79 anni prima.

Questa fu l'ultima visita di Milley in Normandia come comandante in capo - e mentre passeggiava per Sainte-Mere-Eglise, conosciuta come la prima città ad essere liberata dall'occupazione nazista, assisteva a partite di calcio commemorative o parlava a cerimonie, sembrava che il generale si fermasse a parlate con loro e regalate una moneta commemorativa a ognuno di loro.

Successivamente fu programmata una cerimonia internazionale presso il vicino British Normandy Memorial alla presenza di funzionari provenienti dalla Germania e dalle nove principali nazioni alleate: Belgio, Canada, Danimarca, Francia, Gran Bretagna, Paesi Bassi, Polonia, Norvegia e Stati Uniti. Erano attesi il ministro delle Forze armate francese Sébastien Lecornu e il ministro della Difesa britannico Ben Wallace.

Molti visitatori sono venuti al Cimitero Americano prima delle cerimonie di martedì per rendere omaggio a coloro che hanno sacrificato la propria vita.